Visual Assist e gli strumenti IntelliSense integrati condividono alcune caratteristiche comuni. Entrambi offrono IntelliSense e la navigazione del codice: la differenza si nota in codebase di grandi dimensioni o complesse. Visual Assist utilizza un proprio parser, il che significa che rimane veloce e preciso nei progetti in cui IntelliSense integrato ha difficoltà: Unreal Engine, codice con molte macro, build parziali e qualsiasi progetto con più di qualche centinaio di migliaia di righe.
Inoltre, l'interfaccia utente di Visual Studio può, a detta di alcuni, complicare alcune finestre di dialogo per attività semplici.
Un esempio è la ricerca unificata di Visual Studio, che funziona come la barra di ricerca del sistema operativo, mostrando tutto. Al contrario, VA utilizza finestre di dialogo di ricerca diverse per ogni tipo di ricerca, ognuna con funzionalità specifiche per quel tipo di ricerca e senza visualizzare risultati non di interesse.